• Route vers le nord - Chiang Rai

    Vendredi 3 mars, route vers Chiang Rai à peu près 450 KM.
    Nous voyageons sur la route 12, entre champs de tabac, rizières, villes et villages.

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    .Nous nous arrêtons à Phitsanulok, ville située au cœur des plaines centrales de la
    Thaïlande, à 45 mètres d’altitude.

    Au centre de la ville, le Wat Phra Sri Rattana Mahathat qui fut construit en 1357, appelé
    également Wat Yai (Le grand temple). Ce temple est surtout connu et fréquenté par les
    bouddhistes qui viennent parfois de très loin en pèlerinage pour son Bouddha Chinarat
    une des statues les plus vénérées de Thaïlande, tout en bronze poli. De style
    Sukhothai, elle représente Bouddha en position assise. Sa principale particularité réside dans
    la coiffe, une sorte d'auréole qui prend la forme d'un serpent sacré. Absolument unique. Le
    temple est dominé par un prang de style khmer. Nous faisons également un peu de shopping.

     

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     Nous nous arrêtons pour découvrir Phae Muang Phi, « la ville des fantômes.

    Ce sont des formations naturelles rocheuse, des piliers et champignons aux
    couleurs chatoyantes (le grand canyon en miniature). C’est une curiosité géologique,
    rien de bien extraordinaire.

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     Une petite halte au lac de Phayao qui est le 3ème plus grand lac d'eau douce
    de la Thaïlande. 
    Il est situé à 380 m au-dessus du niveau de la mer, les prémices des montagnes
    du nord apparaissent au bord de la route. Nous quittons la plaine centrale.

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    Visite du Wat Si Khom Kham qui est un temple bouddhiste situé sur les rives du lac
    Phayao. Le temple accueille une grande statue de Bouddha (16 m).

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     En arrivant à Chiang Rai nous nous rendons à la maison d’hôte que nous avons
    réservé, le Baan Jaru un rapport qualité)/prix hors du commun ! un coup de cœur. 

    http://www.baanjaru.com/

    Un endroit très bien situé, proche du centre de Chiang Rai, du marché de nuit et de
    l'horloge qui s'illumine le soir à 19h00, 20h00 et 21h00, à ne pas manquer. Un accueil
    agréable et souriant et des renseignements précieux. Une très grande chambre
    confortable et très propre. Un petit déjeuner agréable que nous prenions dans le petit
    jardin. Si nous devions revenir à Chiang Rai nous réserverions au Baan Jaru sans hésiter.

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    L’horloge de Chiang Rai

     

     Dans la soirée nous partons pour diner au marché de nuit.

    Comme de nombreuses villes thaïlandaises, Chiang Rai a son marché de nuit.

    C’est un marché avec boutiques et stands : objets artisanaux, vêtements, soie, encens
    bijoux … idéal pour ramener quelques souvenirs.
    Cependant l’attraction principale
    reste le grand restaurant à ciel ouvert bordés par une multitude de stands vendant
    de la nourriture. C’est délicieux et très bon marché. Le repas est accompagné de
    danses traditionnelles thaïlandaises, de musiques, de chants. Le Night Bazaar de
    Chiang Rai est un lieu haut en couleurs et en saveurs avec son ambiance conviviale

    Ouvert tous les jours de de 18h30 à 23h

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     Le samedi 4 mars, une longue journée de visite.

    Nous commençons par la maison noire ou « musée Baandam »
    Vraiment une curiosité.
    Ce musé est en fait un ensemble de plusieurs petites maisons construites
    par Thawan Duchanee, un artiste thaïlandais né à Chiang Raï.
    Toutes les maisons sont dans le style gothique avec un petit penchant
    pour le morbide : des ossements divers et variés d’animaux sont exposés un peu
    partout, ainsi que des peaux de crocodiles, des fourrures, des chaises en cornes de
    buffles, des armes…. C’est à la fois très dérangeant et en même temps intriguant.
    Une visite qui ne laisse pas indifférents, et qui dénote avec toutes les visites.

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    Ensuite nous prenons la route pour Mae Saï, la ville la plus au nord de la Thaïlande.
    C’est l’un des trois points de passage entre la Thaïlande et le Myanmar (Birmanie).
    Comme toutes les villes frontières c’est un carrefour commercial important.
    On y trouve beaucoup de marchés avec des produits venus du Myanmar.

     

    Franchement rien de bien intéressant.

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      Nous partons sur Chiang Saen (le Triangle d'or) où nous déjeunons      

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     Visite du musée de l'Opium, on peut y voir entre autre, la meilleure position pour consommer, le processus de culture, les pipes à opium...

      

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      Nous partons ensuite visiter un village Karen. La question s’est évidement posée, vat-on aller voir les femmes girafes. Alors voici ma réflexion, pour les Thaïlandais cette tribu fait partie des réfugiés politiques (ils viennent de Birmanie). La terre sur laquelle ils sont installés ne leur appartient pas, ils n’ont ni champs, ni rizières. Leur unique source de revenus est donc l’entrée payante des villages et les produits artisanaux vendus. La seule chose que l’on peut regretter est que les tours opérateurs se fassent de l’argent sur ces villages. Pour notre part, nous étions dans un petit village où il n’y avait aucun touriste. C’est vraiment une question difficile je vous l’accorde ! 

     

     

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     Le dimanche 5 mars au matin, direction Mae Salong  un petit village aux portes de la Birmanie aux connotations chinoises. En plus de cette communauté chinoise, on rencontre également des communautés Akha et Hmong. Les paysages montagneux de la région sont spectaculaires, on y voit des plantations de thé et des rizières.

     

     L’histoire peu connue de Mae Salong est étroitement liée à la Révolution chinoise, et à sa guerre civile opposant communistes et nationalistes du Kuomintang. 

     

      

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      Nous déjeunons dans un petit restaurant local pour 390 baths à 5 ce qui fait à peu près 2€20 par personne !

     

     

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      Nous partons ensuite pour Doï Tung qui est une montagne connue de la province de Chiang Rai. A son sommet se trouve le Mae Fah Luang Garden, un magnifique parc floral et une villa royale, la Phra Tamnak Doi Tung. Au sommet, il y a 5 attractions, nous n’en avons visité que deux le parc floral et la villa royale. Pour les 2 visites comptez 180 baths pour les moins de 60 ans et 90 baths pour les plus de 60 ans.

    Le parc floral ainsi que la villa royale ont été installés et construits selon le souhait de la Princesse Mère (la mère du Roi Rama 9). Pour la construction de la villa royale, elle a pris sur ses propres fonds, la construction est un mélange subtil entre l’architecture des chalets suisse, pays où elle a habité pendant des années avec ses fils et le style Lanna, typique de la région.       

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       Repas du soir

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